Conférence, Culture, Musée du chablais : Conférence : Victimes ou héros ? Les figures de l’ouvrier dans les arts au XIXe siècle

En écho à l’opération du Musée d’Orsay « 100 œuvres qui racontent le travail », cette rencontre propose une plongée au cœur des représentations artistiques du monde ouvrier en France, en Suisse et en Belgique au XIXe siècle.

L’ouvrier, une figure centrale des imaginaires républicains

Au XIXe siècle, l’ouvrier s’impose progressivement comme une figure récurrente, parfois centrale, dans les imaginaires républicains qui traversent l’Europe occidentale. Mais qui est cet ouvrier que choisissent de représenter les artistes ?

Victime des bouleversements industriels ou héros d’un monde en mutation ?

À travers les œuvres de Théophile Alexandre Steinlen, Jules Adler, Ferdinand Hodler ou encore Constantin Meunier, la conférence mettra en lumière les multiples visages du « petit peuple » et des « classes laborieuses ».

Selon les contextes historiques, industriels et économiques propres à chaque pays, ces représentations varient : naturalistes, symboliques, militantes ou empreintes d’empathie. Elles révèlent aussi la position singulière des artistes, souvent issus d’autres milieux sociaux, face à ce prolétariat qu’ils observent, admirent ou défendent.

Une réflexion toujours actuelle

Au-delà du regard historique, cette conférence invite à interroger notre propre perception du travail et de celles et ceux qui l’incarnent. Comment l’art façonne-t-il les imaginaires collectifs ? En quoi ces images participent-elles à construire une mémoire sociale et politique ?